河东，安邑。

天明时分， 城门上象征魏国的赤红旗帜被砍去， 取而代之的是秦国的玄青旗。

街道空****的， 四处飘着黑烟。从坊门往外探， 除了举着长矛的士兵来回巡逻，坊里只有运送尸体的木车吱呀吱呀的驶过。血水滴入沟渠， 流过各户人家。

几只秃鹫盘旋空中。

雾散时， 一队官吏出现在街口。

“记户籍的官员来了！”

王铁匠一脸泥灰， 像泥鳅一样从侧门溜进自家院子， 趴到地窖口，敲起木板。

“西门公，西门公， 这回我看得不错，真是登记户籍的来了， 深衣佩剑，是秦国官吏， 不是秦军， 到这条巷子还有五十余户， 我给大人打水， 稍微准备一下。”

地窖之下，灰尘弥漫。

“终于……咳， 咳，咳。”

小西门顶开缸盖露出头，刚呼吸一口， 立即又被管家用厚实的绒裘盖住脸面。

“你不过是一介草民，如何分辨对方身份。”西门忱和众家仆就坐在他们旁边的一堆茅草上，手里紧紧攥着那有玄鸟泥印封缄的卷轴，指甲已积淤血成紫色。

从城破的那日算起，他们已经在此躲藏大半个月，逃过了数次清查。头一次是秦国河西军左部的将士来捉拿残留的魏国武卒，第二次是河西军工兵来收缴百姓家中囤积的兵器，第三次是新任郡守的卫兵，前来搜查是否有通魏的机密信件。

按照西门的推算，接下来迎接他们的是登基户籍、确认田产等编制事项，只要熬到这一步，说明秩序初步恢复，他就可以从地下走出来，出示他的公文了。

隔着木板，王铁匠端来妻子刚烧的水，跪地，笑嘻嘻道：“看剑，西门大人。”

“剑？”西门道。

“是嘞。”王铁匠道，“秦国河西军左部将官用剑，几乎全是他们新一代锻造的银灰应龙钢铁，大多刻有‘仪’、‘狐’等字样，而那些不需要冲锋的官员，佩剑仍用铜锡合金，剑重，也就还是几年前‘衍’、‘郁’、‘妤’那些老字。”

“原来是这样。”西门缓缓道。

“西门公，与其等，莫不如让我去会一会这些秦吏。”一位谋士主动请缨道。

“不必，我亲自去。”西门正了正衣襟，笑着道，“许久，许久不见阳光了。”

雾散尽，阳光洒在庭院。

地窖门轰然打开。

西门等人走出阴暗潮湿的地底。

地窖门又关闭。

小西门不被父亲允准露面，仍只能躲在缸中，盯着出口几条发光的缝隙发呆。

如是，五六个统一穿着洗白的深衣的秦吏，一迈入王铁匠家中，便迎着了灰头土脸，浑身散发酸臭味道，却头戴玉冠银簪，身着锦绣衣裳的西门氏十五六人。

场面登时糊成一锅粥。

“你们是什么人？！”秦吏道，“速速递上公验，或是判书，否则立即逮捕。”

王铁匠道：“他是西门公！”

秦吏道：“什么西门公，说清楚，否则，你家私藏无籍流人，亦是连坐之罪。”

王铁匠一听，着急了，双手摊开，哎呦呦叫道：“这，这可是河东西门公啊！”

秦吏喝道：“拿人！”

西门向他的谋士递了一个眼神。

“哎呀，各位仁兄，误会。”谋士立即走上前，高声说道，“且听我一句。”

秦吏按剑。

谋士道：“西门公乃名门之后，于河东交际甚广，各郡县，北至上容，南至阴晋，都有友人；再者，西门公对关隘税务也有治理经验，壶器、珠玉、皮毛、盐谷，无论哪行的巨贾，公都能说上一两句话；而秦魏即将复好，西门公祖上与魏王又是姻亲，单凭此三点，这位仁兄，你看，秦国邦府自然不会亏待西门公。”

语罢，谋士笑了笑，抬起眉毛，凑近秦吏的耳朵，悄声说道：“这位仁兄，秦国邦府许给西门公的封邑正在附近，将来大家都是邻居，何必闹得这么难看？”

“放肆！”秦吏横眉，一把搡开。

众人色变。

秦吏道：“自先王变法，以俸禄取代世袭食邑，即便河东，也未有破例之说。”

“咳，咳。”

西门捂住嘴，咳嗽了一声。

谋士红着脸，这才从西门手中接过卷轴，呈到这位十分不通人情的秦吏面前。

“这是公文。”谋士道。

秦吏听完，再将这行人打量一番，取卷轴细看，见确实是秦国邦府的红印，犹豫一阵子，方才点了头，躬身对西门氏行礼：“既如此，暂请西门公移居郡衙。”

“你！鼠目寸光！”谋士道。

“诶，如此说话太粗鄙。”西门淡淡笑了笑，看着秦吏道，“不知壮士的名姓，将来，老夫若能得一亩躬耕之地，绝不会忘记抱着一斗黍米，谢你今日之恩。”

秦吏道：“我姓范，名五儿，玄武出身，现安邑府吏，办事凭法，不认恩情。”

西门道：“好，老夫记着你。”

王铁匠擦了擦脖颈的汗，佝偻着腰，吓得铁青的脸终于堆出笑容，送客关门。

“阿翁……”

小西门听着众人的脚步声远去，颓丧蹲回墙角，从衣袖中拿出一枚句芒带钩。

带钩边缘的铁锈蚀得厉害，唯有镶嵌的玉仍然光润，是被长期摩挲的结果。“阿翁，你定会回来接我的。”小西门抿了抿唇，拇指来回抚摸着句芒的脊背。

从小到大，小西门一直活在老西门的庇护之下，就连这回他主动参军，想上阵杀敌，仍是被西门暗中安排了位置，结果，至河东失陷，连一个秦兵都没见过。

若是从前，他见有人如此对父亲说话，首先担心的是对方的性命，然此刻，不知为何，他的心扑通扑通得很快，眼皮也跳不停，就好像永远也见不着父亲了。

他从未真正想过，这回，秦似乎不会再退军，也不会再把这片土地还给魏国。

一想，他觉得害怕。

他的父亲不失为参天大树。

可，如果天变了呢。

※※※※※※※※

安邑，景麓口。

一座高达七尺的邢台赫然搭设在景河畔，秃鹫围着吃死人肉，赶不走驱不尽，河水浮起一层油脂，然而，暮春艳阳下，姹紫嫣红的花朵却在尸山旁争奇斗艳。

范五儿宣读着处斩名单。

“原府吏，丁彤、魏夕、吴河、孙十一，私藏军械，斩刑；原郡守，林邕……”

死者的亲眷多达五千余人，在河西军左部的重围之中，一个个走上邢台，像一条绳子上绑着的蚂蚱。前来送行的百姓也不少，却表情麻木呆滞，不敢哭出声。

“林郡守？！”

不远处，一队车马从官道经过。

似是因见了这幕，所以车马停止不前。

“先生，那不是林郡守么！”莆监瞪大眼睛，“去安邑运炭那时，我见过他。”

秦郁撩开车帘。

虹脊剑反射的日光刺进他的眼睛，一刹，那张他曾熟悉的面孔已经滚在河边。

“是他。”秦郁道，“当初过景山，下公文招安匪帮，给我们放行的也是他。”

“他，他怎么就……”莆监发怔。

“先进城，去馆驿。”

秦郁顿了顿，放下帘子。

因石狐子要到冶署搭建炼铁锅炉赶工期，还要统计前线的战利品以备回收入库[1]，所以先行于师门。临行前，秦郁交代过石狐子，让其想办法把申俞的刑期往后拖，可，看现在如此情形，秦郁不禁担心，他知道石狐子的性格，若有闲心，石狐子第一件事就是去抓西门，绝不是救人，故而，他必须连夜亲自见申俞。

“亚父？”

秦郁回过神，见身边的秦亚面色惨白，却是两手放在膝盖，端端正正地坐着。

“亚父放心，若能够见到父亲，我一定劝他回心转意，帮衬亚父。”秦亚道。

“你还小，亚。”秦郁道。

“我已成年，我有责任。”秦亚道。

“再这么揪着，锦绣就要泛黄，你的母亲会怪我，没教你道理。”秦郁说道。

“对不起，亚父，我……”秦亚连忙把手松开，方才揉搓的部分已经被汗濡湿，留下深色的印记。他难为情，尽管极力掩饰，车外行刑的声音仍然让他无法自持，可，就在开口的那一刻，他忽然意识到秦郁话中的一个更为重要的信息。

“母，母亲？”秦亚问道。

“我给姒相师的回信，一向是你誊抄，我知道你知道。”秦郁道，“你的母亲从垣郡出发，已到城中，今夜母子团聚，你只需写一封帛书，不要随我去监狱。”

“可我……”秦亚道。

“相信我，亚。”

“是。”秦亚低下头。

中晌，桃氏在馆驿安顿。

秦郁让莆监去收集各暗桩的消息，得知城中此时有两方势力正在关注师门动向：一，是本地工师，这些人观望着他和石狐子二人将来究竟谁主事河东；二，是中原冶业的士子、雀门星宫的暗桩、以及杜子彬和何时等等的眼线，这些人观望的是桃氏师门至魏国之后将会从哪个方向切入整改，以便先在大梁做好应对。

如此情形和游历楚国的时候完全不同——如今，他走在明处，一步都错不得

秦郁在驿馆休息了三个时辰，期间，郡守如约来了，秦郁持着仪的信物，与之密谈许久，定夺了流程，及至夜里，才让秦亚换好平民的衣服，同往联络点。

一路，夜空无云，月光皎洁。

马车停在酒肆门口。

门上挂着一块打烊的牌子。

“进去吧。”

秦郁拍了怕秦亚的肩膀。

门打开，秦亚看见一位头戴纱笠蒙面，手中端壶，正往三只杯里倒酒的女子。

壁面挂满竹子刻的诗文。

孝字为先。

“母亲……”秦亚跪地。

葡萄酒溢了出来。

半盲的申白氏放住酒壶，摸下榻去，抓住秦亚的脸捏了许久，从眉毛骨，到眼睛鼻子嘴唇，再到那细瘦的两条盛满泪水的锁骨。她一把抱住了自己的儿子。

“亚！”

秦亚道：“母亲，你快看。”他把袖子挽起来，让申白氏嗅闻腕间的金镯子：“亚父一直对我很好，你好好将养，可千万别再说什么化作鬼也不放人的话。”

申白氏泣不成声。

秦郁坐在屏风后面等了半个时辰。

申白氏见完秦亚，姗姗而来。

“昔日朝先生的青轩里砸过几个石头，那是一时蛮撞，还望先生不要介怀。”

秦郁道：“夫人，深夜来访，实在冒昧，只因我手中现有一件属于秦国前相邦仪的信物，或许能够解救申氏一族，但，他本人必须配合，且时间紧迫，我只能见他一次，等他一夜，如此，当面该说什么做什么，我想，只有夫人能教我。”

申白氏道：“信物是什么？可靠么？夫君在垣郡德高望重，现下，垣郡百姓得知他在狱中生死不明，闹事者极多，虽然公孙将军还算通情达理，但河西军右部可不止他一个人，还有许多脾气暴躁的将军，怕再拖下去，要流更多的血。”

秦郁道：“信物是佩剑，可信。”

申白氏道：“夫君的性命就交给先生了，另外，我想知道阿亚今后如何安置？”

秦郁道：“他想留在垣郡做抄写律令的文吏，这一点，他已亲手写进了帛书。”

申白氏垂下脸，抹了抹眼泪：“夫君生平不贪金钱权力，不恋酒色奢华，唯一爱惜的东西是羽毛。”说着，拿来一个小瓶，左右见无人，塞入秦郁的篮子里，用布掩盖着：“狱中阴潮，羽毛容易发霉，这点油脂，你让他……仔细着选择。”

秦郁道：“明白了，多谢夫人。”

秦郁连夜赶往监狱。

※※※※※※※※

安邑的狱中关满了不服秦国统治的人，士子、农户、商贾还有妓人同在一处。

白天，他们唱歌。

夜晚，他们赌博。

申俞的牢房一人一间，然而，正是因为上晌林邕被抓走，他才有这样的待遇。

“申郡守，你还认不认得我？！”

申俞缓缓抬起头，暗红血水顺他的发丝流下，浸泡着被抽打得稀碎的布衫。

对面有一个人，双手把着栏杆，探出肥圆的脑袋，乌黑的脸只有牙齿是白的。

申俞笑了笑。

“祝冶令，是你。”

对面牢房整个沸腾起来。“嚯，申大夫果然了得，明日要处斩，现在竟还记着祝胖子。”“我猜的没错吧？！”众人打了一个赌，赌申俞还记不记得祝冶令。

结果祝冶令自己不高兴了。

“你，你难道不震惊么？你明明早就处死我了，可是，我没死，我还活着呢！”

“那你，和我解释。”申俞道。

祝冶令歪着嘴，啐出口唾沫：“是西门公打点狱卒，让另一个死犯替我！没想到吧？你是君子，何必与我一介匹夫过不去呢？现在倒好，我还活得比你久！”

申俞撇过脸，见案前还有一碗饭，是今日他被拖去受刑之前，来不及吃完的。

申俞抿了抿唇。

他已经决意，要像林邕那样死在邢台，所以，他不愿死于饥饿，不愿死于严刑拷打，也绝对不死在一群无知蝼蚁的讥讽之中。他要死得惊天动地，千古流芳。

“身体发肤，受之父母。”

申俞自语了一句，借着月光端起饭碗。对面的祝冶令大叫起来：“快看，申大夫在找筷子！”申俞叹息，转过身，面对爬着水蛭的墙壁，手扒米粒往嘴里塞。

申俞吃完了饭，倒头就睡。

夜半，众人终于喊得疲累，一个架在另一个身上纷纷睡去，呼噜声传响牢房。

木门突然吱呀打开。

铁锁滑动。

秦郁素衣，手握一盏烛火，在狱卒的指引下通过人满为患，屎尿横流的过道。

秦郁摘下兜帽，淡淡看一眼，转身对狱卒指了指申俞的牢房，示意此地说话。

申俞面朝里躺。

“申俞兄，是我，秦郁。”

秦郁深吸一口气。

申俞的胸膛平静起伏，似熟睡着。

“我知道，你醒着。”秦郁坐在榻边，把烛火放在桌案上，拔了一下灯芯。

良久，申俞应了一声。

秦郁欣慰笑了，忍住啜泣，展开秦亚写的帛书，抑扬顿挫地，念给申俞听。

“……父亲，他们都说，你是白泽，你是为垣郡驱走虎狼的大英雄，你……你可知，儿子觉得中庸之道太过于高深，莫不如，用律令教化百姓，就像养羊……”

听到“养羊”，申俞终于扛不住，转身从秦郁手中抽出帛书，惨兮兮笑起来。

“你说，这傻小子说的什么歪道理，他以为百姓是羊，很好吃。”申俞笑道。

秦郁道：“他长大了，申郡守。”

申俞捧着被自己的双手染红的帛书，颤巍巍伸到灯下观看，含泪又点了点头。

“是啊，长大了。”

一阵沉默。

“所以，我愧对于你，秦郁。”申俞握拳，摁在桌上，“既没有扳倒西门，也没有剿灭雀门……他们，一个东逃齐国，一个西攀秦国，我无能，可，我还是要厚着脸皮谢你，你带阿亚离开了这片沼泽，你让他不必再做没有希望的蠢事。”

秦郁微笑，再次深吸一口气，便跪在榻间，双臂举平，对申俞行了一个拜礼。

“你做什么？”申俞道。

“当初在青轩，申郡守曾为了一千长剑屈膝。”秦郁道，“这个礼，我要还。”

“你……要做什么？在我眼中，你永远是鲁公裔孙之后，姬秦氏，天子血脉。”

秦郁道：“我亦有求于你。”

申俞伸出去的手停在半空中。

秦郁继续道：“我求申大夫，为魏国子民活下去，只要你愿意开口，就能活。”

申俞道：“老师定然已经被王上冷落，我活着回去，不过是弃子，有何用处？”

秦郁道：“惠相不在，还有新相。”

申俞道：“仪？”

秦郁道：“是。”

申俞一怔：“你答应了他？”

秦郁道：“他会用你。”

申俞摇了摇头，冷笑起来：“因为我？不，秦郁，仪是什么人？！三番偷盗和氏璧，五次欺诈我大魏国土，他不是犀首，他只是秦王派来监管魏国的奸细……”话及此，申俞脑袋一轰，想起秦郁在他出使咸阳时说过的话，愈发愤怒：“秦郁你听着，是，或许有一天，魏国彻底被秦人打怕了，打得一点血性都不剩，打得听到秦人这两字都会吓得瑟瑟发抖，唯秦国马首是瞻，但，那个人不会是我。”

申俞道：“我明天就要死！”

秦郁道：“申郡守。”

申俞端起碗，颤着唇空扒，干掉的饭粒从凌乱的胡子旁掉落：“魏国要亡，魏国要亡……”手却止不住发抖，又道：“魏国亡了，成仁不成仁，有何意义。”

秦郁道：“申郡守！”

申俞道：“郡守？拜秦人所赐，我申氏守护九代的垣郡，就这么没了！没了！”

饭碗啪地一声碎在地上。申俞抓住秦郁的手，指甲紧抠肉里。他的眼中布满血丝，口中白饭随着抽噎喷出在衣襟前。他拽着秦郁，发疯一般摇晃，大声喊叫。

“奇耻大辱啊！秦先生！”

“还我垣郡百姓！”

“还给我！”

犯人被吵醒了几个，破口大骂，狱卒过来查看。秦郁比一个手势，示意无碍。

“还给我。”

“还给……我……”

申俞盯着亦敌亦友的秦郁，如鲠在喉：“知道……物极必反，盛极必衰，我心里知道，我一直都知道……可，我有什么办法，我身在这片土地，我是魏人……”

“申郡守，垣郡还在。亚会替你照顾好垣郡的百姓的。”良久，秦郁反过来捏了捏申俞的手，开口劝道，“我这次见你，真心请你与我同回大梁，共度时艰。”

申俞长叹一口气，惨笑道：“你，不仅夺走我的孩子，还要我把亲族性命抵押在垣郡，然后，按照秦人的意志，倾尽余生，去侍奉一个已经沦为傀儡的魏国？”

秦郁道：“你伤的只是羽毛，申俞。”

申俞道：“羽毛，我毕生所求！”

秦郁说道：“时至如今，爱子民还是爱羽毛，在你；成功还是成仁，也在你！你明明知道，我不擅政治，所以我需要你，一起把冶业大大小小的窟窿全填起来！”

申俞呆滞。

秦郁亦生气，没有再劝，悄无声息把盛着油脂的小瓶子放在案前，提袍离去。

“这是兄夫人托我带的油脂，可添进灯盏供一夜明光，也可以擦你的羽毛。”

一夜，狱中明光未灭。

秦郁悄然坐在牢房之外，未归未寐，只盯着地面申俞的影子，掌心掐出血痕。

申俞抓着窗口的木栏杆，踮着脚，看月升月落，斑驳的光影洒在细软青苔上。

秦郁的话就像一粒种子洒入他心中。

申俞醒着，却做了一个漫长的梦——国如巢，百姓如卵，现在巢破了，方圆万里无枝可折，仁臣，唯拔下羽毛填补那些窟窿，才托住累卵，托住了苍生之重

他心中的广厦一点一点瓦解，碎为一颗又一颗的沙尘，洒在每片青苔叶尖儿。

清晨，狱中传出一声长吟。

“不稼不穑，不狩不猎，为何家中能有三百捆禾，为何院中能有猪獾和鹌鹑。”

无人应答。

唯独秦郁，像孩子一样跳起来，又只能躲在木墙旁边，不敢看，活活地憋着。

“狱卒！”申俞不知，继续喊道，“你们告诉我，王公大夫，不稼不穑，不狩不猎，为何，他们家中能有三百捆禾？！为何，他们院中能有猪獾和鹌鹑？！”

狱卒以为喧哗，却拿皮鞭和烙铁来。

“就要死了，为何吵闹！”

“我不会死。”申俞拨开面前的碎发，镇静地说道，“垣郡百姓知我被关押此处，一定挑了不少事端，我愿写书劝抚他们，让他们归顺秦官府，可否？我……我还要揭发，揭发旧邑主西门氏目无天子，擅自令人伪造古剑朱雀，欺瞒诸侯。”

秦郁笑笑，伸了一个懒腰。

狱卒面面相觑，立即上报郡衙，郡守当日执行并奏请恩赦，次日，邦府批准。

申俞弃了他的羽扇。

秦郁扶着申俞一起跨出牢房。

“申大夫，你叛徒！”

“你是逆臣！”

“你奸贼！”

申俞沐浴更衣，在一片谩骂声之中离开监狱，房中壁面留下一首血写的民歌。

坎坎伐檀兮，置之河之干兮。

河水清且涟猗。

不稼不穑，胡取禾三百廛兮？

不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？

彼君子兮，不素餐兮！

※※※※※※※※

三日后，安邑冶署。

秦郁接出申俞的消息传遍全城，石狐子得知，没有多问，只和姜、齐汝二人指挥桃氏工师安装竖炼炉，他的工期只剩下不到一年，必须竭尽全力建设河东。

至于西门氏，自从石狐子听说他们被安邑郡守请进郡衙软禁，便知道是秦郁的意思，也就没有再插手，毕竟，眼下花蛇、赵悝、澹等人还在观望他们师徒的关系。若此时他做出过激的举动，难免又要惹出急着篡位的闲话，惹秦郁不高兴。

平和却在一个下午被打破。

是日，石狐子搭设锻床回来，浑身是汗，正想冲一个澡，见义悠突然出现。

“门外乞儿求着见，一顿打，方才交出这个，说公乘看过就明白。”义悠道。

石狐子接过布袋，掂量一下觉得沉，应是金属制品，遂解开系带，取出来看。

一枚带钩哐当落在桌上。除玉石部分还依稀能辨花纹，铁质部分已锈斑累累。

“定是附近封邑主人逃离时丢弃的，又被这乞儿捡来邀功请赏。”雅鱼笑道。

“公乘，我赶他走。”义悠道。

石狐子摆了摆手，神情变得复杂。

有些记忆，就像是酒窖中的米酿，时隔多年，非但不会淡忘，反而更加醇厚。

那是穑宴之上的句芒带钩。

石狐子的耳畔响起一句句话。

话音稚嫩。

“八月半，我们家不是每年都要办穑宴么，今年又来了好多楚国、韩国、还有周围郡县的士子和豪民，很好玩，你要不要来？我说话算话，给你留席位……喏，你若后悔了，想来，就说是我把句芒落在这里的，你来归还，他们能认得。”

“是……小西门。”石狐子暗道。

“公乘？”雅鱼道。

“先找个无人的地方，让他吃顿饭。”石狐子道，“等这结束，我再去看他。”

雅鱼道：“公乘，我听说，西门氏曾用句芒布币，这枚带钩，许是与他有关？”

雅鱼见石狐子犹豫，一口气说下去：“公乘，事到如今有句话雅鱼不得不说，毕竟秦先生就要去大梁，可，这河东富饶地，咱们铸剑还要用一年，西门氏人脉颇广，许多士子都得过他的恩惠，就譬如宁坊主在上容的那位方术士朋友，元。”

石狐子道：“你什么意思？”

“属下斗胆，替公乘献一个万全之策。”雅鱼躬身道，“依秦先生目前的行动来看，他切入中原的方向，应为‘朱雀之名’，他必会逼西门氏当众承认，二十年前那把朱雀剑系伪造，但，承认这种事情，等同于承认欺君罔上，西门氏绝不会轻易开口，若要让他开口，只有切他的软肋，便是他唯一的儿子，小西门。我的意思是，公乘与先生商量一下，一个做坏人，替天行道，严惩西门氏，一个做好人，暗中救下小西门。待风声过去，河东士子必然有不少会闻声前来接济小西门，到那个时候，公乘既可以给他们一个交代，也可以为师门结交新的朋友。”

石狐子道：“你说了这么多，是让先生去做坏人，我来做拉拢各方的好人。”

雅鱼顿了一顿：“是。”

石狐子道：“放肆！”

雅鱼道：“请公乘三思。”

石狐子道：“你跪下。”

雅鱼甩了甩衣袖，跪地道：“雅鱼别无二心，今日，雅鱼就在这跪着等公乘。”

石狐子转头就往秦郁的山居去。

※※※※※※※※

秦郁在侍弄剑谱。

朱雀古剑，剑长三尺，刃长二尺，宽二寸，单脊弧形锋，刃厚三分之一寸，剑柄檀木，剑格双头鸟收翅，四片翅羽怀抱玛瑙石，剑首单头鸟展翅，有三片翅羽和四片尾羽，羽毛的线条细腻，呈云纹勾卷状，自剑格延伸至剑丛，布满剑身。

几根烧红的铁条在锻**。

“先生。”

石狐子走近，发现秦郁用墨斗量取尺寸，用很笨拙的办法研究着老式的锻床。

“你来正好，帮我看一看，这个如果不用砣，怎么锻出刃的花纹。”秦郁道。

因石狐子原先背过秦郁给的剑谱，所以一下子就明白了秦郁给他出的题目。

老式锻床也就是铁砧，没有固定范式，一切凭经验和技术，熟铁制成，采用折叠锻打，烧炼，吸碳，淬水，如此反复，几十斤冶炼成几斤的精钢，剑身形成自然的花纹，如高山、流水、龟背、祥云，其锋利程度悬殊极大，若控制得当，比新式锻的更加精良，而若疏于操作，则和铁兵工室早年的残剑一样，软弱不堪。

譬如应龙本尊，就是铁砧锻剑。

秦郁把合金浇铸的朱雀剑假设为熟铁锻打，是考石狐子烧制锻刃纹的功夫。

“先生，呈现云纹，刃部淬水前不能过火，所以锻时要用远些的火，锻距密集些，力道大些。”石狐子自然不畏难，娴熟把铁条架在锻床火焰为橘红的部位。

然后，举起铁锤，一重三轻的节奏，半寸敲打一次，以贴合剑丛的角度落锤。

“一过砧！”

“二碾砧！”

石狐子本没有换衣裳，还是冶署里的褐衣，锻床热浪滚滚，烧得他敞开的胸膛很快就布满细密的汗珠，又是夕阳普照的时刻，整具胴体宛若鎏过金一般唯美。

“一过砧！”

“二碾砧！”

“三炒！四打！”

“五门亲咯！”

石狐子嚷着打铁的歌谣，虽不着调，却把笨重的铁锤挥舞得十足轻盈，一起，雄风刮过，煽得炭火腾空，铁星飞溅，一落，整条胳膊的肌肉都在流光，在颤抖。

不时，剑刃锻成。

即使没有经过后期砥砺，剑刃也已经薄如蝉翼，细看，泛着细腻的祥云纹案。

赤红的纹案渐渐冷却，变为白色。

“先生，如何？”

秦郁看得入迷，手指抵在唇间，又闻见石狐子身上的淡淡的汗味，很是贪恋。

“再锻一次，我想看你。”

“啊？！”石狐子过了关斩了将，心里还念小西门的事，遂把剑插回了鞘里。

“先生，我有正事。”石狐子道。

“你没有要问的么。”秦郁道。

见石狐子只用半柱香便攻克了自己出的题目，秦郁一时有些失落，毕竟，他头昏眼花的，手也不太能掌控力度和方向，很长时间才想出这么一个方案，本以为可以勾引石狐子和他一起钻研一个晚上，却忽略了，石狐子论剑从不怜香惜玉。

石狐子眼见不能躲过这一劫，只好仔细又回想一遍，问道：“我只不明白，既然剑格和剑首的两只朱雀都是用锻铁，那么，先贤为何用合金浇铸朱雀的刃。”

秦郁道：“重。”

“重？”石狐子重复道。

“天子之剑，非为杀伐，岂能没有重量。”秦郁笑了笑，“剑重一些，沉稳。”

石狐子嗯了一声，席地而坐。

秦郁道：“有话直说吧。”

“先生，我是来为小西门求情，西门氏虽罪大恶极，但小西门的情况，先生应当清楚，他生性纯良，鹿宴之事根本不知情。”石狐子道，“请先生网开一面。”

秦郁捏着墨斗，转了一转。

“谁让你这么直说的。”

石狐子一怔。

秦郁道：“郡守没有提起，所以，我根本不知道，小西门是否还在安邑城中。”

石狐子道：“先生愿为陷害过师门的故人坐一夜监狱，就不愿体谅我处境么。”

秦郁道：“青狐。”

秦郁用心说话时，反倒不强语气，只是平平淡淡二字，便能透出十分的威仪。

“对不起先生，我犯浑。”石狐子道。9.7.9.9.

“如果你拿不定主意，就坦诚与我说，我会教你。”秦郁道，“你不要憋着。”

“我……”

“你问前程，我一样会教你，青狐，师门就要东迁大梁，西门氏的头颅是第一个台阶，我清楚我脚下的路，但是你记着，小西门救不救，那是你自己的路。”

“不过，这不是你全部的疑惑，先前你自作主张带走疾，收服义渠桃花士，又与赵悝、澹那群门外之人搅和在一起，甚至花蛇，我也没见你与我纠结，反倒一个举手之劳，弄得你紧张兮兮，说明有人第一次当你的面点出了这个问题。谁呢，你身边的人，我不熟，只道应是文人，你不说，我权且当是雅鱼。雅鱼是上郡士族出身，自幼孱弱，却也受过中原洗礼，心比天高，他在秦国难以凭武功立身，跟着你，图的是北方这条道路，青狐，你要给他希望，给他家园。”秦郁道。

石狐子被一串剖析弄的无地自容。秦郁的说法和雅鱼别无二致，却更加犀利。

“我罚他跪在冶署门前。”石狐子道。

“跪着无妨。”秦郁顿了顿，“待你处理完今日之事，定记得，去扶他起来。”

“是。”石狐子道。

“嗯，能明白就好，先回去罢。”秦郁道，“一会我还要去看看申俞的伤势。”

石狐子没有作声。

秦郁放下墨斗，才觉出一丝不妙。

申俞从狱中出来之后暂居草庐，这件事秦郁觉得十分自然，提起，也只是想暗示石狐子主动去问候，却不料石狐子听说之后不仅是震惊，且还流露出不甘愿。

“先生，都还没离开秦国，就有那么多的虎狼觊觎你。”石狐子自觉去拉拢屏风，回头道，“万一在我赶过去保护你之前，有人不安好心，把你吃了怎么办。”

石狐子讨得教训，原本心安许多，却又忽然被秦郁勾起一丝醋意，想秦郁与申俞的佳话传得沸沸扬扬，他不见面还能理性看待，一见面，闻到秦郁的气息，蓬勃的欲望抑制不住萌生出来，便是赤红的也偏偏要看成暗黑的，心中割不下。

“你不放心？”秦郁说道，“我的身体已经残成这样，不会变更坏，没事的。”

“从前是放心的，可听说先生与申大夫侃了一夜的牢话，我便不那么放心。”

秦郁心中咯噔，莫不是看石狐子脸红的模样天真可爱，险些要一记铁花打过去，石狐子是得寸进尺的毛病，尝着一次甜头，若不及时堵住，就会洪水泛滥。

“明日我去会老西门。”秦郁想了半天，决定换新的招数，于是，他板起一张脸，铁鞭蘸着一二滚沸的铁水星子，“怎么，你要陪着，看你的先生怎么**？”

“不，不敢！”

石狐子面色大变，万没想秦郁居然一本正经说这样的话，吓得一溜烟，跑了。

作者有话要说：上一章修改了毐的位置，是在大梁，之前秦郁让他去的是大梁；我尽量隔日更，总的来说，不会亏字数。

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