华山巍巍，从明到宋，似乎一直都未有变过。

沈元景寻了当年的门派驻地，此刻还是一片郁郁葱葱，藤蔓横杂。他去往各大山头，选了一处干燥一些的山洞，清理一番，住了进去。

之后几天，他每日清晨，到西峰上头弹奏古琴，这消息很快传了出去，果然隔日再来，已经有三个人分作两边，等在峰顶。

见着沈元景自崖底一跃而上，三人都十分惊讶，他扫视一眼，开口说道：“乔兄与阿朱姑娘且稍后，待我同叶二娘说几句话。”

乔峰眉头一皱，说道：“原来她就是‘无恶不作’叶二娘。”面上不由得泛出厌恶的神色，却也拉着阿朱，走到一旁。

叶二娘走了两步，扑通一声跪倒在地，膝行几步，又磕了个头，哀求道：“沈公子，我这些日子天天吃斋念佛，没有做过一件坏事，你发发慈悲，告诉我我家孩儿在何处吧。”

她从大理逃走后，一路担惊受怕，径直赶到了少林寺，接着亲眼见到了沈元景无缘无故的惹怒少林和尚，又大发神威，打得玄慈束手无策，这才彻底相信，对方确实知道一些内情。

她又是惶恐，又是欣喜，心里煎熬，只不过短短两月，就从一个风韵犹存的少妇，变得满面风霜，额间起了皱纹，头发也有了缕缕银灰。

此刻面对着叶二娘满是凄苦的脸，沈元景却丝毫也不怜悯，若对这种人都去可怜，那又如何面对一个个丧命的婴孩，一户户丧子的家庭？之所以不立刻杀了这人，不过是她还有些利用的价值罢了。

沈元景冷冷的说道：“下月十五，少林山门前，我自然会告诉你他的下落。”见对方不动，他轻轻吐出一句：“怎么，嫌弃他身上的香疤太少，要我再加几个么？”

叶二娘心神剧变，当年她在儿子后背及屁股两边各烫九个伤香疤，只她自己知道，此刻给人点出，不由得惊骇莫名，咚咚的几个头，磕得额头都是血，连声道：“我就走，我这就走，求你不要伤害他。”

她亲眼见过对方的狠辣，绝不敢拿自己的儿子冒险，不再说话，又磕了两个头，一步三回头的往山下去了。

阿朱见她踉踉跄跄，背影凄凉，动了动嘴唇，却见乔峰冲他摇了摇头，便不说话。

沈元景笑着说道：“乔兄，你怎的和这位阿朱姑娘一起来了，看你们亲密模样，显然这些日子发生了不少事啊。”

阿朱脸色微红，乔峰却一转脸，郑重的说道：“乔某人身份曝光之后，如过街老鼠一般，人人喊打，这一月以来，幸得有阿朱不弃，陪伴于我，一路开解。”

他刚毅的脸上，罕见的露出一丝柔情来，阿朱不自觉的握住了他双手，四目相对。见到此情此景，沈元景方觉得那一趟杏子林之行，称得上功德圆满了。

三人坐到大石头上，乔峰慢慢讲述了这些日子来所经历的事。原来当日解救了丐帮之人后，他担忧阿朱等三个弱女子，匆忙赶回，护送三人往无锡城去，到了半途，一个西夏武士上前偷袭。

他与之对抗，才发觉这人的武功相当了得，且所学甚杂，正要下狠手时，对方似乎察觉到了危险，提前离开了。因着担忧三个小姑娘的安危，他便未追去。

“沈兄，我怀疑他便是慕容复。”乔峰看了阿朱一眼，说道：“果然如你所说，他隐藏在西夏一品堂，所图甚大。”

沈元景淡淡的说道：“现下你可管不着啦，还是说说别的吧。”

乔峰苦笑一声，想起自己已经不是丐帮帮主了，猛吸了口气，接着往下讲述。那时候他与三个姑娘一起到了无锡城，就要分道扬镳，忽然窜出一队人马，不分青红皂白就要杀他，他辣手反杀了几个，才知道是王语嫣家里头派来抓她回去的。

这一番误会，反令王语嫣更加害怕，央求乔峰带她们尽快离开。四人赶到了建康，那包不同与风波恶找了上来，言说慕容复似乎出现在了荆襄。包不同一番挤兑，乔峰愤而离去。

“当时我在城里住了一晚，第二日才上路，却在一个林子里头撞见了阿朱，她身深受重伤，昏迷不醒，我带她去城里医治之后，才知道她们一行人被丐帮陈长老撞见了，一场大战下来，五人走散了。阿朱被人打伤，勉强逃出。”

乔峰一口气说了许多，又接着道：“她伤势太重，我又急切的想要去雁门关外看看，在周围见不着那位王姑娘和阿碧之后，只得带着她一路走，一路医治。”

他说到这里，就顿住了，沈元景接口道：“于是你俩就互生情愫，相约白头了吧。”

阿朱害羞低头，乔峰以大手抚摸她的头顶，说道：“是，今生有阿朱一人相伴，我已然满足了。现下只等替父母报了仇，就寻个地方归隐。”

前番打击太大，让这一位顶天立地的豪杰，都难免生出了退出江湖的念头。阿朱朝着沈元景深深一礼道：“沈公子武功高明，这次少林之行，还要请你多担待一些。”

沈元景道：“我知道你担心什么，到时候我自会牵制住那扫地老和尚。至于少林其他僧人，你也不用担心，玄慈说他要澄清一桩三十年前的公案，可忘记了还有一桩二十五年前的私事未曾了结。等我道出后，少林就要自顾不暇，说不得都不需要乔兄动手，大仇就能报得一半了。”

阿朱奇道：“为什么只是一半？”沈元景说道：“动手的那位固然可恨，报假信的，难不成就要放过？”

乔峰一震，脱口而出道：“那日我问了智光大师，他不是说那人已经去世了么？”

“捅出这般大的篓子，他若不假死，恐怕要被江湖中人抄家灭族了。”沈元景答道：“不过玄慈吃了这么大的亏，还能护住这人妻儿，可见两人交情匪浅了。”

乔峰十分激动，又追问道：“这人是谁？”

沈元景摇摇头道：“现下还不能告诉你，等我布置一番，到了少林大会，一齐了结了。你如今要做的，无非是练好武功，省得到时候仇人到了眼前，却武功不济，报不了仇。”

乔峰冷静下来，摸了摸胸口，沉声道：“好，三十年都给人瞒过来了，一月而已，如何不能忍受。”